- CAMILLUS QUALITY KNIVES....un poco de historia.

 

 

   

Adolph Kastor

      Hola amigos, en el presente post he recopilado de forma resumida algo de información sobre la
   conocida marca estadounidense Camillus, de antemano me disculpo por las posibles imprecisiones
   en que pueda haber incurrido y espero que esta "historia cuchillera" sea de vuestro agrado...

      Parece ser que la figura clave en la historia de esta reconocida empresa cuchillera americana fue
   un emigrante Alemán llamado Adolph Kastor (1856-1946), hijo de una acomodada familia judía
   de Wattenheim, emigró a Nueva York en 1870 y con solo 14 años comenzó a trabajar para su tío
   Aarón Kastor en la compañía "Bodenheim, Meyer & Company", esta compañía se dedicaba a la
   distribución de todo tipo de hardware, como cerraduras, herramientas, menage e incluso armas.

    

Cartel publicitario de la empresa Bodenheim, Meyer & Co.

      El joven Adolph comenzó desde lo mas bajo de la cadena acabando poco después como el jefe
   del departamento de cuchillería. En 1873, esta compañía pierde a uno de sus fundadores pasando
   a llamarse "Meyer & Kastor".

      Debido a las pobres cifras de ventas Meyer & Kastor tiene que cerrar las puertas en septiembre
   de 1876. Sólo unas semanas más tarde, el tío Aaron formo la compañía A. Kastor y continua con
   la comercialización de todo tipo de hardware, pese al duro trabajo el negocio no prospera.

      Alrededor de 1888 Adolph junto a sus hermanos Nathan, Sigmund y August crean su propia
   empresa "Adolph Kastor & Bros" dedicándose a la importación y distribución de cuchillos de
   fabricación alemana. La empresa adopta el trébol de cuatro hojas como símbolo de la unidad entre
   los cuatro hermanos.

      

Los hermanos Kastor.

      La empresa comenzó a funcionar a buen ritmo pero en 1897 se promulga la "Dingley Tariff" una
   ley que cargaba de aranceles a los productos de importación, la única solución que Adolph Kastor
   vio fue la fabricación de cuchillos en suelo estadounidense.

      Esta nueva y arriesgada etapa comenzó con una breve asociación con el fabricante de tijeras
   Joseph Mallinson & Co de West Cornwal (Connecticut) que le otorgo la experiencia necesaria para
   dar el siguiente paso, su búsqueda del socio adecuado finalmente le llevo hasta Charles Sherwood
   y su pequeña fabrica de cuchillos en Camillus (New York).

       

Camillus Cutlery en sus inicios.

      A partir de 1902 con la dirección de Adolph Kastor la empresa comenzó a expandirse. Se compro
   maquinaria innovadora y adoptaron nuevas técnicas, como el uso de muelas de alúmina. En 1910 
   la compañía Camillus Cutlery producía cerca de un millón de cuchillos al año y contaba con unos
   200 empleados, muchos de ellos inmigrantes alemanes a los que la compañía incluso construyó una
   residencia.
 

Camillus Cutlery en 1907

            Durante la Primera Guerra Mundial, la compañía cambió su producción para apoyar a las fuerzas 
   estadounidenses, británicas, canadienses y holandesas. La compañía también fabrica marlinspikes,
   escalpelos quirúrgicos y una combinación del cuchillo-cuchara plegable para la Cruz Roja.

      En la década de 1920 la compañía introdujo acero inoxidable para su producción, y comenzó a
   fabricar series de cuchillos de colección basados en personajes famosos como George Washington
   o Buck Rogers y se inició la producción de productos para otras marcas como Sears, Craftsman,
   Woolworth y muchos otros.

      Durante la Segunda Guerra Mundial, Camillus vendió más de 13 millones de cuchillos de los
   diferentes estilos diseñados para las fuerzas aliadas. En 1942, el coronel del cuerpo de marines 
   John M. Davis y el mayor Howard E. America colaboraron con los tecnicos de Camillus Cutlery
   para el desarrollo de lo que seria el USMC Combat Knife 1219C2, también conocido como el
   Mark 2 USMC Combat Knife Fighting, después de extensas pruebas, el prototipo 1219C2 fue
   recomendado para su aprobación y Camillus recibió el primer contrato para producir el Mark 2 
   para la Infantería de Marina. Camillus hizo más cuchillos de este tipo que cualquier otra empresa
   durante la Segunda guerra Mundial. La casa Camillus también fabrico otros muchos modelos para
   uso de las fuerzas de EE.UU, incluyendo machetes y navajas multiusos.

    

Camillus Mark 2

Camillus Folding Machete
 

Camillus USMC Raider Stiletto

   

Camillus en la segunda guerra mundial

    
      Tras finalizar la segunda guerra mundial, en 1947 Camillus introdujo nuevos productos como
   una línea completa de navajas oficiales de los Boy Scouts o navajas con los personajes de moda
   de la época como The Lone Ranger, Daniel Boone, Davey Crockett o Dick Tracy que hacían las
   delicias de los jóvenes.

   

Camillus BSA068 Woodsman, navaja de la línea para Boy Scouts 

    

Navajas con el personaje The Lone Ranger (El llanero solitario).

      Años después durante la guerra de Vietnam, Camillus fabrico de nuevo una gran cantidad de
   cuchillos para las fuerzas armadas, con nuevos modelos como el cuchillo de supervivencia para
   pilotos o la navaja de cuatro usos S1760.

 

Camillus Pilot Survival Knife

Camillus S1760 Four Blade Utility Knife

      En la década de 1960, Camillus fue vendido a la familia Baer de la ciudad de Nueva York. Tras
   la guerra de Vietnam, la empresa continuó su crecimiento añadiendo nuevas piezas a su amplia
   gama de productos.

    

Vista aérea de Camillus Cutlery en la década de los 70

      En 1991, Camillus adquirió la compañía "Western Cutlery Company", otra mítica marca que
   empezó a fabricar cuchillos en 1896.

   

   


      A finales de los años 90 y principios del nuevo siglo se ha de destacar la colaboración con varios
   reconocidos maestros del gremio cuchillero como Jerry Fisk y sus cuchillos Bowie de alta calidad
   o Darrel Ralph, Bob Terzuola y Rob Simonich, para producir una gama de cuchillos y navajas de
   tipo táctico.
  
   

Camillus Bowie, diseño de Jerry Fisk

  

Camillus CQB-1 Terzuola desing

Camillus Talon by Rob Simonich

Navajas Camillus diseñadas por Darrel Ralph

Navaja Camillus CUDA Aftermath by Darrel Ralph

 

Algunas Camillus Heat, Blaze y Slizzle diseñados por Darrel Ralph y que tengo en mi colección.

 

Navaja Camillus CUDA (Camillus Ultra Desing Advantage).

      La casa Camillus pese a comercializar una interesante y amplia gama de cuchillos y navajas,
   desde el cambio de siglo vio como sus ingresos disminuían debido a supuestas malas prácticas de
   gestión y a la dura competencia de productos de importación, entrando a partir de finales del 2005
   en una espiral de reajustes, despidos y huelgas que desemboco en que se declara en quiebra y
   cerrara sus puertas el 28 de febrero de 2007.

      El 18 de septiembre de 2007, la empresa era adquirida por Acme United Corporation en una
  subasta de quiebra por $ 200.000.

      Después de la quiebra, la fábrica original de Camillus permaneció vacía hasta que por desgracia
   fue parcialmente destruida por un incendio el 11 de febrero de 2013.

   

Incendio en las viejas instalaciones de Camillus

  
      En mayo de 2009, Acme United relanza la marca Camillus, los cuchillos tradicionales fueron 
   sustituidos casi en su totalidad por nuevos modelos con resistentes mangos y hojas recubiertas
   de carbonitruro de titanio. 

      En diciembre de 2011, Acme United firmó un acuerdo con Les Stroud, para construir y vender
   cuchillos y herramientas de supervivencia Camillus, co-diseñados y promovidos por este mismo
   aventurero, conocido por la serie de TV "Survivorman", la linea fue presentada durante el SHOT
   Show 2012, celebrado en Las Vegas.

  

Nueva linea de Camillus

      Como aficionado a las armas blancas espero que esta centenaria marca siga, al menos, siendo
   utilizada para comercializar y presentar nuevos modelos de cuchillería durante muchos años.

      A continuación cuelgo su dirección web para mas información:

          http://www.camillusknives.com/